Теплопроводность - это вид теплообмена, при котором происходит непосредственная передача энергии от частиц более нагретой части тела к частицам его менее нагретой части. При теплопроводности переносится лишь энергия, а перемещение частиц вещества при этом не происходит.

Итак, теплопроводность - это передача кинетической энергии атомов и молекул более нагретой области атомам и молекулам  менее нагретых областей. Это вызвано тем, что при взаимодействии (столкновении) сблизившихся атомов более быстрый атом чаще всего передает часть своей энергии менее быстрому. При теплообмене твердого тела с газом или жидкостью необходимо учитывать конвекцию и излучение. При не очень высоких температурах излучением обычно можно пренебречь.

Модель содержит металлический стержень, с температурами t1 и  t2 укрепленный на опорах, плохо проводящих тепло. Левый конец стержня нагревается горелкой и тепло переносится (распространяется) вдоль стержняслева направо.

Если бы стержень не терял тепло (из-за нагрева окружающего воздуха и теплового излучения), то температура стержня была бы постоянной и определялась бы только интенсивностью нагрева.

Поскольку стержень отдает тепло окружающему воздуху (температура которого в модели предполагается равной 20ºC), температура вдоль стержня при смещении от нагревателя уменьшается.

График показывает изменение температуры вдоль стержня (в предположении, что в поперечном сечении температура постоянна).

Можно регулировать толщину стержня и интенсивность горения горелки (горелка идеализированная и для простоты регулируется температура нагреваемого конца стержня, а не поток тепла от горелки).
Можно также выбирать стержни из различных металлов.

Эксперименты с моделью показывают, что наилучшей теплопроводностью обладает медь, а за ней идут алюминий, железо и сталь. А также, что толстые стержни лучше передают тепло, чем тонкие.